Ochrona dróg oddechowych

Pierwszym krokiem odpowiedniego doboru ochrony dróg oddechowych jest identyfikacja istniejących zagrożeń. Zagrożenia te możemy podzielić na dwie kategorie.

Cząstki
Do cząstek zaliczamy pyły, dymy i mgły.
• Pył:
- Pył powstaje podczas obróbki twardych materiałów, np. podczas szlifowania, wiercenia lub piłowania.
- Im drobniejszy pył, tym dłużej utrzymuje się w powietrzu.
- Pył można podzielić na pył drobny, z cząstkami mniejszymi niż 5 µm (1 µm = 0.001 mm) i pył gruby, z cząstkami większymi niż 5 µm.
- Drobny pył może wniknąć do płuc, docierając nawet do pęcherzyków płucnych. Dlatego stwarza największe zagrożenie.
• Dym:
- Dym powstaje podczas obróbki cieplnej metali, syntetyków lub innych materiałów, np. podczas spawania, bądź podczas spalania oleju w systemach grzewczych lub silnikach.
- Cząstki dymu są bardzo małe, o średnicy od 0.1 do 1 µm.
- Z uwagi na mały rozmiar cząstek, dym może pozostawać w powietrzu przez bardzo długi czas zanim opadnie na podłoże lub osadzi się na ścianach.
• Mgła:
- Mgła powstaje często podczas natryskiwania.
- Krople mogą przybierać formę mgieł, np. podczas malowania natryskowego lub oprysków ochronnych roślin.
- Rozmiar kropli jest uzależniony od sposobu rozpylania i warunków zewnętrznych takich jak temperatura, czy ciśnienie.
- Średnica kropli jest z reguły mniejsza niż 0.1 µm.

Gazy/pary
• Gazy:
- Gazy są niewidoczne i mogą się łatwo rozprzestrzeniać.
- Powstają podczas spalania i spopielania, a także podczas reakcji i procesów chemicznych, np. podczas spawania, produkcji syntetyków, dezynfekcji, bądź czyszczenia chemicznego.
• Pary:
- Pary powstają w wyniku parowania substacji ciekłych.
- Wraz ze wzrostem temperatury substancji ciekłej wzrasta ilość pary. Np. tak jak woda i para wodna.
- Pary mogą powstać np. w wyniku destylacji, odtłuszczania metali, rozpylania środków ochrony roślin, bądź malowania natryskowego.
- Pary składają się z molekuł, które mogą się rozprzestrzeniać swobodnie we wszystkich kierunkach.